灌溉对于农业，不仅仅是获取水源，也不仅仅是确保产量，更是农业高质量发展的催化剂。对于中国这样的贫水国家，节水灌溉具有重要意义，今后要以科技和改革双轮驱动节水农业发展。 眼下，粮食主产区陆续进入春耕用水高峰，全国春灌大面积展开。水利部最新数据显示，我国已建成耕地灌溉面积10.55亿亩，以占全国55%的耕地生产了77%的粮食和90%以上的经济作物，在粮食产量稳步增长的情况下，灌溉用水总量实现零增长。
对于中国这样的农业大国，农业灌溉具有重要意义。我国水资源北缺南丰，耕地资源则北多南少，在这种水土资源不匹配的情况下，粮食生产重心近年来却在持续北移，能否做好农田灌溉关系国家粮食安全。2023年西北四省区旱情严重，大旱之年粮食依然能稳产丰产，一个重要原因是相关流域机构加强供水调度，保障了1300多万亩秋粮灌溉。同理，对水土资源尚有潜力的地区，通过适当的水源开发，合理扩大灌溉面积，可大幅提高产能。
对于中国这样的贫水国家，节水灌溉具有重要意义。农业是用水大户，农业用水量占全国总用水量比重超过60%，做好农业节水关系国家水安全。我国人均占有水资源量少，水资源约束趋紧是农业始终要面对的问题。同时，随着消费不断升级，粮食和农产品需求刚性增长，对农业节水提出更高要求。近年来，我国开展灌区节水改造，实施东北节水增粮、华北节水压采、西北节水增效、南方节水减排等行动，耕地灌溉亩均用水量明显下降。
灌溉对于农业，不仅仅是获取水源，也不仅仅是确保产量，更是农业高质量发展的催化剂。如今，很多种植大户对灌溉装备的态度正从非刚性需求转变为刚性需求。他们意识到，发展高效灌溉、精准灌溉，配合水肥一体化、管护智能化，可提高农产品品质。蔬菜是典型的耗水作物，“蔬菜之乡”山东寿光的人均水资源量仅为全国平均水平的1/10，却支撑起60万亩蔬菜种植面积。在当地，蔬菜产业的节水化与设施农业和智慧农业相伴而生，农民实现了“一亩地上奔小康”。
当今世界，农业强国通常也是农业灌溉强国。美国是全球最大农产品出口国，节水灌溉面积占总灌溉面积的大头。在荷兰和以色列，先进的灌溉技术对农业发展发挥了重要作用。其共同点在于，伴随节水灌溉，一系列先进生产要素随之导入，显著提高了农业生产率。从面积上看，我国已成为世界第一灌溉大国。但是，由于基础设施不够完善、节水灌溉技术有待推广、农业节水激励不足等因素，农田灌溉用水有效利用系数相对较低。这也意味着农业节水潜力很大，今后要以科技和改革双轮驱动节水农业发展。
以科技拧紧“水龙头”。用好天然降水、地表水和地下水“三滴水”，立足工程、农艺、品种三方面，进一步提高水分利用率，让较少的水产更多的粮。工程方面，打通大动脉和毛细血管，骨干工程节水与田间工程节水同步推进、无缝衔接。农艺方面，把节水改造与农机装备、栽培制度结合起来，把好水用在刀刃上，用到最佳生长期。品种方面，推动节水型和抗旱型品种选育推广，减少单位农产品生产的净耗水，实现藏水于技。
以改革做活“水文章”。过去不少农户觉得，水从门前过，用多少都没错。现在要改变观念，让农户算清节水账，尤其是见到实在的效益。既要用上“明白水”，建立健全农业水价形成机制，开展精准补贴和节水奖励，让价格杠杆撬动用水习惯改变。更要以缺水地区、设施农业、经济作物、种植大户为先导，规模化推进节水型高质量农业，实现节水、增效、减支，将节水者利益最大化，调动其节水灌溉积极性。
水网连田网，当用水大户成为节水大户，大国粮仓根基会更坚实。
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